În anul 1054 d.Hr., oamenii au observat cum o stea nouă își făcea apariția pe cer. Era atât de strălucitoare încât, timp de 23 de zile, a fost vizibilă în timpul zilei, și timp de aproape doi ani pe parcursul nopții. La apogeul său, era de patru ori mai strălucitoare decât Venus, care este de obicei cel mai luminos obiect de pe cerul nopții.
Spectacolul fenomenal, martorizat în întreaga lume, a fost o supernovă, iar rămășițele acelui eveniment spectaculos sunt studiate și astăzi. Acum, le numim Nebuloasa Crabului.
La aproape o mie de ani de la formarea sa, Nebuloasa Crabului prezintă cochilii complexe de plasmă, pline de filamente și noduri. În centrul său se află un pulsar, un tip de stea neutronică pulsatorie, produsul final al exploziei unei stele. Este unul dintre cele mai studiate obiecte de pe cer, analizat în toate lungimile de undă ale luminii.
Telescopul Spațial Hubble a efectuat observații de înaltă rezoluție asupra acestui rest de supernovă între 1999 și 2000, cu o imagine spectaculoasă publicată în 2005.
Recent, cercetătorii au considerat că merită să reviziteze acest obiect. Resturile de supernovă precum Crabul sau Cassiopeia A sunt foarte dinamice,
» Citește continuarea pe pagina autorului