Astronomii care analizează imaginile de arhivă ale telescopului spațial James Webb (JWST) au descoperit o populație neașteptat de mare a celor mai mici asteroizi văzuți vreodată în centura de asteroizi dintre Marte și Jupiter.
Descoperirea ar putea duce la o mai bună urmărire a rocilor spațiale mici, dar puternice, care sunt susceptibile de a se apropia de Pământ.
Dimensiunile asteroizilor nou descoperiți variază de la cele ale unui autobuz la cele ale mai multor stadioane – mici în comparație cu roca spațială masivă care a distrus majoritatea dinozaurilor, dar cu toate acestea au o forță semnificativă.
Cu doar un deceniu în urmă, un asteroid de zeci de metri a luat pe toată lumea prin surprindere când a explodat deasupra orașului Chelyabinsk, Rusia, și a eliberat de 30 de ori mai multă energie decât bomba atomică detonată deasupra orașului Hiroshima în cel de-al Doilea Război Mondial.
Acești așa-numiți asteroizi „decametrici” se ciocnesc cu Pământul de 10.000 de ori mai frecvent decât omologii lor mai mari, dar dimensiunea lor mică face dificilă detectarea lor în avans.
În ultimii ani, o echipă de astronomi, printre care Julien de Wit,
» Citește continuarea pe pagina autorului