Imaginea prezintă galaxia pitică neregulată NGC 5238, situată la 14,5 milioane de ani-lumină de Pământ, în constelația Canes Venatici. Aspectul său, asemănător unei pete, pare să semene mai mult cu un roi stelar supradimensionat decât cu o imagine clasică a unei galaxii.
Cu toate acestea, aspectul său lipsit de strălucire ascunde structura sa complicată, care face obiectul unui număr mare de cercetări.
După cum arată imaginea, Hubble este capabil să distingă nenumăratele stele ale galaxiei, precum și roiurile globulare asociate acesteia – puncte luminoase și strălucitoare atât în interiorul, cât și în jurul galaxiei, înțesate de și mai multe stele.
Astronomii teoretizează că NGC 5238 ar fi avut o întâlnire apropiată cu o altă galaxie în urmă cu un miliard de ani.
Forma distorsionată a galaxiei NGC 5238 oferă dovezi ale acestei interacțiuni. Pe măsură ce cele două galaxii au interacționat, gravitația lor a provocat distorsiuni în distribuția stelelor din fiecare galaxie.
Galaxia pitică este situată la 14,5 milioane de ani-lumină de Pământ
Nu există nicio galaxie în apropiere care ar fi putut provoca această perturbare, așa că astronomii cred că NGC 5238 a devorat o galaxie satelit mai mică.
» Citește continuarea pe pagina autorului