Neurocercetătorii din China au realizat un progres major în lupta împotriva depresiei și a altor tulburări mintale, reușind să creeze neuroni dopaminergici din celule stem pluripotente umane, capabili să vizeze regiuni specifice ale creierului și să repare circuitele neuronale asociate dispoziției. Celulele în cauză? Neuronii dopaminergici de tip A10. Ce s-a întâmplat când cercetătorii au transplantat neuroni umani la șoareci?
Neuronii dopaminergici de tip A10 se găsesc într-o zonă a creierului numită aria tegmentală ventrală, care are un rol esențial în senzațiile de recompensă și motivație. Celulele stem pluripotente umane au capacitatea de a se transforma în orice tip de celulă. Oamenii de știință au reușit să le ghideze spre a deveni neuroni dopaminergici asemănători A10 printr-o combinație de factori: inhibitor Notch (care blochează calea de semnalizare Notch), factor neurotrofic derivat din celulele gliale (o proteină ce stimulează creșterea celulară) și acid ascorbic (vitamina C). În 32 de zile, aceste ingrediente au determinat transformarea celulelor stem în neuroni asemănători A10, crescând totodată și numărul acestora.
Ulterior, oamenii de știință au transplantat neuroni umani la șoareci. Rezultatele au fost spectaculoase: nu doar că noii neuroni semănau și se comportau ca cei naturali,
» Citește continuarea pe pagina autorului