Oamenii de știință au proiectat o proteină capabilă să înregistreze semnalele chimice primite de celulele cerebrale.
Aceste mesaje primite, silențioase ca o șoaptă, reprezintă eliberarea neurotransmițătorului glutamat, care joacă un rol critic în comunicarea neuronală, dar care, până acum, a fost extrem de dificil de captat.
Cercetătorii pot studia acum modul în care neuronii fac calcule — cum procesează mii de semnale de intrare pentru a produce un semnal de ieșire care stă la baza unei decizii, a unui gând sau a unei amintiri.
Perturbările în semnalizarea glutamatului sunt legate de Alzheimer, schizofrenie, autism, epilepsie și alte afecțiuni. Acești senzori ar putea ajuta la descoperirea cauzelor profunde ale acestor boli.
Companiile farmaceutice pot testa modul în care noile tratamente afectează activitatea sinaptică reală, accelerând căutarea unor terapii mai eficiente.
Proteina specială, numită iGluSnFR4, este un indicator molecular de glutamat. Este suficient de sensibilă pentru a detecta cele mai slabe semnale între neuroni, oferind o nouă modalitate de a interpreta cascada complexă de activitate electrică ce susține învățarea, memoria și emoțiile.
Descifrarea limbajului ascuns
Descoperirea, publicată în jurnalul Nature Methods,
» Citește continuarea pe pagina autorului