O exoplanetă acoperită complet de nori ar putea ajuta astronomii în căutarea semnelor de viață dincolo de Pământ.
Mai exact, o echipă de la Universitatea Cornell (SUA) a produs primele spectre de reflexie (un ghid codificat pe culori) pentru o varietate de microorganisme viu colorate care locuiesc în norii atmosferici ai Pământului. Nu se știe dacă microbi similari există și în altă parte în univers sau în concentrații suficient de mari pentru ca telescoapele să-i detecteze; pe Pământ, ei nu sunt prezenți în număr atât de mare.
Cu toate acestea, acest nou ghid de culori oferă acum astronomilor un instrument pe care îl pot folosi atunci când scanează alte planete, transformând stratul de nori al unei exoplanete, împreună cu suprafața și atmosfera sa, într-un loc important pentru a căuta potențiale semne de viață.
„Există o comunitate vibrantă de microorganisme în atmosfera noastră care produc biopigmenți colorați, care i-au fascinat pe biologi de ani de zile”, a spus astrobiologul Ligia Coelho, cercetător la Institutul Carl Sagan.
Coelho a condus studiul, publicat recent în Astrophysical Journal Letters.
„Găsirea vieții colorate în atmosfera Pământului a deschis o posibilitate complet nouă pentru găsirea vieții pe alte planete”,
» Citește continuarea pe pagina autorului