Înainte de a se aranja într-un disc aplatizat, distribuția de praf și roci avea mai multe în comun cu o gogoașă decât cu o clătită. Aceasta este concluzia la care au ajuns oamenii de știință după ce au studiat meteoriții de fier din Sistemul Solar exterior, constatând că aceștia pot fi explicați doar dacă forma Sistemului Solar a fost cândva toroidală.
Aceasta este o informație care ne poate ajuta să interpretăm alte sisteme planetare emergente și să determinăm ordinea în care acestea se formează.
Formarea unui sistem planetar în jurul unei stele începe într-un nor molecular de gaz și praf care plutește în derivă prin spațiu.
Dacă o parte a norului devine suficient de densă, se va prăbuși sub propria gravitație, învârtindu-se pe parcurs, devenind sămânța unei stele în creștere. Pe măsură ce se rotește, materialul din norul înconjurător se adună într-un disc circular care alimentează protosteaua.
În cadrul acestui disc se formează aglomerări mai mici, devenind semințe protoplanetare care fie continuă să crească și devin planete complete, fie – ceea ce pare mult mai frecvent – dezvoltarea lor este oprită, rămânând un obiect mai mic,
» Citește continuarea pe pagina autorului