Un nou studiu sugerează că activitatea solară intensă din timpul maximului solar actual ar putea fi legată de un ciclu solar de 100 de ani, cunoscut sub numele de Ciclul Centennial Gleissberg (CGC), care tocmai ar fi „reînceput”.
Dacă e corect, următoarele decenii ar putea aduce o intensificare a activității solare, cu potențiale riscuri pentru sateliții de pe orbita Pământului și cu declanșarea unor aurore spectaculoase în întreaga lume. Totuși, alți oameni de știință sunt rezervați în privința acestor concluzii.
Activitatea solară urmează în mod natural un ciclu de aproximativ 11 ani, de la un minim solar (când Soarele este relativ calm) până la un maxim solar, când devine mult mai activ și emite furtuni solare puternice. Acest ciclu este cunoscut și ca „ciclul petelor solare”.
Totuși, există și alte cicluri care influențează activitatea solară. De exemplu, ciclul Hale controlează deplasarea benzilor magnetice pe suprafața solară și influențează ciclul petelor solare. Istoria arată și fluctuații pe termen lung, cum a fost Minimul Maunder (1645–1715), o perioadă cu activitate solară extrem de scăzută.
Un alt ciclu mai puțin cunoscut este CGC, care variază în intensitate la fiecare 80–100 de ani.
