Space Nuclear Power Corporation, cunoscută și ca SpaceNukes, a fost desemnată partenerul industrial pentru dezvoltarea unui reactor nuclear avansat cu fisiune, destinat navelor spațiale cu propulsie electrică.
Compania va colabora cu programul SPAR (Space Power and Propulsion for Agility, Responsiveness, and Resilience), coordonat de Universitatea din Michigan.
Motoarele nucleare au potențialul de a reduce radical timpul de călătorie în spațiu. În timp ce NASA estimează că o navă spațială clasică ar avea nevoie de aproximativ șapte luni pentru a ajunge pe Marte, o navă cu propulsie nucleară ar putea parcurge aceeași distanță în circa o lună.
Programul SPAR își propune să dezvolte tehnologii de propulsie electrică nucleară pentru viitoarele misiuni spațiale. Aceste tehnologii vor fi proiectate atât pentru aplicații militare, cât și civile.
Propulsia electrică nucleară folosește un reactor nuclear pentru a alimenta un sistem de propulsie electric. Potrivit unui comunicat SpaceNukes, aceste sisteme sunt de 25 de ori mai eficiente decât rachetele chimice tradiționale.
Reducerea radicală a timpului de călătorie în spațiu
Unul dintre obiectivele companiei este să creeze o navă spațială care se poate „manevra fără regrete” — spre deosebire de misiunile clasice care trebuie să planifice cu precizie absolută fiecare impuls de motor.
» Citește continuarea pe pagina autorului