Atunci când lama este expusă la anumite virusuri umane mortale, oamenii de știință au descoperit că organismul ei creează proteine imunitare puternice, diferite de cele produse în propria noastră specie.
Folosind aceste cunoștințe, cercetătorii care lucrează la Institutul Național de Sănătate din Statele Unite (NIH) au creat un anticorp hibrid om-lamă care poate învinge unul dintre cele mai viclene virusuri cunoscute de omenire: HIV.
Virusul imunodeficienței umane (HIV) este un metamorf care poate evolua rapid pentru a bloca anticorpii umani, care sunt responsabili pentru „prinderea și reținerea” amenințărilor străine din corp.
De ce sunt mai eficienți împotriva HIV anticorpii de la lame?
„Anticorpii convenționali sunt voluminoși, astfel încât le este dificil să găsească și să atace suprafața virusului”, explică biologul Jianliang Xu de la NIH și Universitatea George State. Însă anticorpii lamei sunt diferiți. La fel ca rechinii, alpaca și cămilele, lama este unul dintre puținele animale despre care se știe că produc versiuni foarte mici ale anticorpilor convenționali, numiți nanocorpi, care au aproximativ o zecime din dimensiunea lor, potrivit Science Alert.
Acești nanocorpi sunt „iuți de picior” și flexibili. Dimensiunile lor mici și forma alungită le permit să se strecoare printre apărarea unui virus pentru a înăbuși cele mai infecțioase părți ale acestuia.
