Lumea satelor ne-a oferit întotdeauna un exemplu de tradiție și zestre spirituală. Unele dintre cele mai frumoase obiceiuri de iarnă sunt în zona Moldovei, unde obiceiurile sunt respectate și păstrate de-a lungul anilor.
În județul Iași, Cerbul de la Heleșteni și tradiționala bătaie din fiecare an de pe 31 decembrie, de la Ruginoasa, au stârnit interesul antropologului de origine română, Alin Rus, lector la Franklin Pierce University. Din 2009 a făcut cercetari antropologice si etnografice, în comune de lângă Pașcani, fiind atras mai ales de tradițiile din Heleșteni și Ruginoasa. Americanii l-au ajutat si i-au oferit susținerea financiară pentru a aduna informații privind promovarea patrimoniului cultural spiritual al românilor. A studiat cum migrațiile din satele județului Iași, din cauza condițiilor economice dificile, afecteaza patrimoniul cultural al românilor. Tinerii pleaca, tocmai cei care sunt populația activă, iar bătrânii, din ce în ce mai puțini nu mai au cui să le transmită obiceiurile, iar tradițiile se pierd.
În noiembrie 2022, a apărut în SUA ”The Globalization of Rural Plays in the Twenty-First Century” (Globalizarea pieselor rurale în secolul XXI), carte scrisă de Alin Rus, în urma numeroaselor cercetări făcute în zona Pașcani. Primul capitol este dedicat comunei Heleșteni, tradiționalului Cerb din comună. Repertoriul „Cerbului de la Heleşteni” include cele două momente importante: jocul cerbului şi descântecul acestuia.
Cerbul, în mitologia populară românească, este simbol al dreptăţii şi purităţii. Masca „Cerbului” de pe Valea Siretului este asemănătoare celei de capră. Capul este confecţionat din lemn, iar trupul este realizat dintr-un covor sau lăicer, ornat. Impresionează însă coarnele şi ornamentele acestora. Cerbul este înconjurat de „moşnegi şi babe”, de muzicanţi şi dansatori cu sau fără mască, îmbrăcaţi în costume viu colorate.
Al doilea capitol este dedicat comunei Ruginoasa, tradiționala bătaie de pe 31 decembrie.
Primarul comunei Heleșteni, Constantin Hîra ne-a declarat că va fi tradusă cartea și în limba română, cel mai probabil până la finalul acestui an. A făcut deja demersuri la o editură.
Momentan cartea poate fi cumpărată online, doar în limba engleză.
Alin Rus s-a născut la 20 decembrie 1973 în orașul minier din Valea Jiului, Vulcan.
A aboslvit Facultatea de Istorie și Filozofie, sectia Filozofie din cadrul Universității Babes-Bolyai, Cluj-Napoca. A făcut masterat în Antropologie Culturală și Etnologie Europeană în cadrul Facultății de Studii Europene, Universitatea Babeș-Bolyai, Cluj-Napoca.