O nouă fotografie de la NASA și Agenția Spațială Europeană (ESA), realizată cu Telescopul Spațial Hubble, arată Arp 122, o galaxie ciudată care cuprinde de fapt două galaxii – NGC 6040, galaxia spirală înclinată și deformată și LEDA 59642, spirala rotundă, orientată spre sus – care se află în toiul unei coliziuni.
Această întâlnire cosmică dramatică are loc la o distanță de aproximativ 570 de milioane de ani-lumină de Pământ.
În imagine se poate observa și galaxia eliptică NGC 6041, un membru central al roiului de galaxii în care se află Arp 122, dar care, în rest, nu participă la această fuziune monstruoasă.
„O fuziune monstruoasă” la milioane de ani-lumină depărtare de Pământ
Coliziunile și fuziunile galactice sunt evenimente monumentale, energetice și dramatice, dar au loc pe o scară de timp foarte lentă.
De exemplu, Calea Lactee este pe cale să se ciocnească cu cel mai apropiat vecin galactic, galaxia Andromeda (M31), dar aceste două galaxii mai au de așteptat încă patru miliarde de ani până când se vor întâlni.
Procesul de coliziune și fuziune nu va fi nici el unul rapid: ar putea dura sute de milioane de ani pentru a se desfășura.
» Citește continuarea pe pagina autorului