O combinație de erupții vulcanice masive și o climă deja rece ar fi dus la una dintre cele mai extreme perioade glaciare din istoria planetei, așa-numita stare „Snowball Earth”, arată un nou studiu. În această fază, estimată la aproximativ 700 de milioane de ani în urmă, întreaga suprafață a Pământului ar fi fost acoperită de gheață, inclusiv regiunile tropicale, cu foarte puține zone de apă lichidă expuse atmosferei.
Cercetarea se concentrează pe erupțiile din provincia magmatică Franklin, care au avut loc acum circa 720 de milioane de ani și care au acoperit o zonă vastă, de la ceea ce este astăzi Alaska, traversând nordul Canadei, până în Groenlanda. Deși erupții de amploare similară au avut loc și în alte perioade ale istoriei geologice, cele din Franklin s-au produs într-un context climatic deja rece, ceea ce a crescut impactul, notează The Guardian.
În lipsa plantelor care nu evoluaseră încă, roca proaspăt expusă în urma erupțiilor a fost supusă unei alterări chimice intense prin procesul de intemperizare. Această reacție chimică naturală extrage dioxid de carbon din atmosferă, contribuind la răcirea globală.
De ce alte erupții vulcanice de proporții nu au avut același efect? » Citește continuarea pe pagina autorului