Mii de tineri ortodocşi din întreaga lume s-au întâlnit aseară la Grădina Palas la deschiderea oficială a „Întâlnirii Internaţionale a Tinerilor Ortodocşi“ (ITO). Întreaga seară, aşa cum au spus atât IPS Teofan, dar şi PF Daniel, s-a aflat sub semnul „libertăţii sufletului“ şi a libertăţii de a-şi exprima credinţa, ediţia de anul acesta având drept temă „Tânărul în căutarea Libertăţii“.
Seara a început prin primirea delegaţiilor de tineri din diferite ţări, dar şi din diferite zone ale României sau din parohiile misionare din Republica Molodova, Italia sau Marea Britanie. Printre delegaţiile străine se numără tineri din ţări precum Cipru, Muntenegru, Albania, Rusia, Republica Moldova, Ucraina, Italia, Spania, Portugalia, Franţa, Belgia, Irlanda. Acestora li s-au adăugat tineri din ţări exotice, de pe continentul african, din Burundi, Uganda, Kenya, Congo, Malawi. De asemenea, la întâlnire au ajuns şi delegaţii din SUA, Chile, Guatemala, Ecuador sau Venezuela.
În deschidere au vorbit Preafericitul Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, şi Înaltpreasfinţitul Teofan, Mitropolitul Moldovei şi Bucovinei, care au vorbit despre libertate, însă fără a ne pierde raţiune şi a transforma această libertate în ceva care să ne dăuneze. Astfel, această întâlnire, au spus cei doi ierarhi ai Bisericii Ortodoxe, este menită să arate comuniunea în care se află membrii ei, indiferent de locul din care vin.
Pe lângă cuvântul adresat celor prezenţi de către cei doi ierarhi, Victor Opaschi, Secretarul de stat pentru culte, a ţinut să amintească de voluntarii care s-au implicat în organizare, subliniind că efortul acestora arată că este nevoie de vocaţie şi voluntariat într-o societate sănătoasă. De asemenea, acesta a mai vorbit despre „ieşirile“ din societate, despre conflictele din societate şi despre fundamentalismul care este dăunător. De asemenea, Victor Opaschi a mai menţionat că Întâlnirea Internaţională a Tinerilor Ortodocşi este „un semn de normalitate şi speranţă şi un semn de asumare a credinţei“, toate în căutarea purităţii şi a speranţei.
Pe lângă aceştia au adresat un scrurt cuvânt şi Mihai Chirica, primarul Iaşului, dar şi Maricel Popa, preşedintele Consiliului Judeţean Iaşi. Maricel Popa a invitat tinerii să se implice în viaţa socială, dar şi cea politică, subliniind că educaţia religioasă şi morală pe care o deprind tinerii prin intermediul Bisericii este cea care ar putea conduce la o societate sănătoasă.
Tinerii ortodocşi au cântat şi au dansat
Deschiderea ITO de anul acesta, prezentată de către Daniel Buzdugan şi Roxana Chebac, a continuat cu câteva momente muzicale susţinute de către studenţi de la Facultatea de Teologie Ortodoxă „Dumitru Stăniloare“ din Iaşi, dar şi de către studenţi au Universităţii Naţionale de Arte „George Enescu“. Pe lângă muzica cu mesaj religios, tinerii au dansat şi au făcut hore pe muzică tradiţională românească. De asemenea, pe lângă momentele artistice pregătite de către tinerii din România, cei prezenţi au putut asculta şi momente muzicale pregătite de către invitaţii din alte ţări.
ITO are loc în perioada 1-4 septembrie, în aceste zile urmând să aibă loc o serie de evenimente şi întâlniri ale tinerilor. Duminică, în cea de-a treia zi a întâlnirii, va avea loc un „Marş al tinereţii“ care se va încheia cu un concert în faţa Palatului Culturii suţinut de Holograf, Orchestra Lăutarii şi maestrul Nicolae Botgros şi Ion Paladi.
Primăria şi CJ au contribuit cu 450.000 de lei
Autorităţile ieşene au sprijinit cu sume semnificative evenimentul religios. Consiliul Judeţean (CJ) şi Primăria Iaşi au alocat, din bani publici, aproape 450.000 lei pentru manifestările din perioada 1 – 4 septembrie. În luna mai 2017, municipalitatea ieşeană, prin votul Consiliului Local (CL), a acordat aproape 130.000 lei, iar trei luni mai târziu a suplimentat această sumă cu încă aproape 70.000 lei.
„Municipalitatea susţine financiar cu suma de 129.980 lei în principal evenimentele din data de 3 septembrie, deşi calendarul proiectului este mult mai complex, precum şi faptul că din bugetul total al ITO (Întâlnirea Tinerilor Ortodocşi, n.r.), de 1.785.984 lei, Municipiul Iaşi contribuie financiar cu doar aproximativ 7,28%, deşi povara financiară pentru Arhiepiscopia Iaşilor este cu mult mai mare, anumite categorii bugetare ale proiectului nefiind acoperite“, se arată în referatul de specialitate întocmit de specialiştii Primăriei Iaşi în sprijinul suplimentării sumei aprobate în luna mai. Ulterior, pe 26 iulie, administraţia judeţeană a alocat 250.000 lei pentru acelaşi eveniment. Astfel, în total, Primăria şi CJ Iaşi au finanţat evenimentul din aceste zile cu aproape 100.000 euro. Potrivit bugetului propus de Asociaţia Studenţilor Creştini Ortodocşi Români, doar cheltuielile de masă cu 1.900 de participanţi (1.200 din ţară, 700 din străinătate) ajung la 228.000 lei. Iniţial, ASCOR a solicitat de la CJ 500.000 lei, dar instituţia a aprobat doar jumătate din această sumă.