Viața pe Pământ probabil a început în „grădini chimice” subacvatice calde, bogate în hidrogen și fier. Cercetători din Germania au reprodus acum acest mediu într-un flacon și au descoperit că formele arhaice de viață care trăiesc în prezent în adâncurile oceanului pot prospera în aceste condiții primordiale.
Este greu de imaginat cum a început viața pe planeta noastră. În ecosistemele de azi, viața este atât de interdependentă încât foarte puține creaturi trăiesc direct din materiile brute ale Pământului.
Însă primele organisme, pe o planetă lipsită de viață, au fost nevoite să se descurce doar cu ceea ce oferea mediul mineral. Exista foarte puțin oxigen sau chiar deloc, iar fotosinteza nu apăruse încă. Unele organisme marine din adâncuri trăiesc încă în acest mod, supraviețuind în apropierea izvoarelor hidrotermale, acolo unde razele soarelui nu pătrund.
Acești microbi din adâncuri împrumută electroni de la hidrogenul care iese din miezul Pământului și urmează o rețetă mai veche chiar decât genele pe care le folosesc, numită calea acetil CoA. Este singura metodă de fixare a carbonului – procesul de transformare a carbonului anorganic în compuși organici – care poate fi recreată fără enzime.
» Citește continuarea pe pagina autorului