Cercetări noi realizate de Universitatea din St Andrews (Scoția) au descoperit că planetele gigantice, care plutesc liber în spațiu, au potențialul de a forma propriile lor mini-sisteme planetare, fără să fie nevoie de o stea.
Într-un studiu publicat pe platforma arXiv, cercetătorii au folosit observații de la Telescopul Spațial James Webb (JWST) pentru a investiga obiecte tinere, izolate, cu mase de 5–10 ori mai mari decât masa lui Jupiter.
Aceste obiecte sunt similare planetelor gigantice ca proprietăți, dar spre deosebire de acestea, nu orbitează în jurul unei stele, ci plutesc libere în spațiu.
Aceste planete plutitoare sunt greu de observat, deoarece sunt foarte slabe din punct de vedere luminos și emit mai ales în infraroșu. Cu toate acestea, ele ar putea oferi răspunsuri esențiale în astrofizică. Cercetările actuale sugerează că ele sunt cele mai ușoare obiecte formate ca stelele, prin colapsul unor nori gazoși uriași.
Spre deosebire de stele, ele nu acumulează suficientă masă pentru a iniția reacții de fuziune în nucleu. În teorie, este posibil ca unele să se fi format inițial ca planete în jurul unei stele și apoi să fi fost expulzate din sistemele lor natale,
» Citește continuarea pe pagina autorului