Timp de milenii, oamenii au considerat că lumina solară este esențială pentru orice formă de viață de pe Pământ. Însă un studiu recent realizat în China ne oferă o perspectivă complet nouă: viața poate exista și fără soare, hrănindu-se cu energia eliberată de fracturarea rocilor din scoarța terestră.
Cercetătorii de la Institutul de Geochimie din Guangzhou au descoperit că microorganismele din adâncurile subterane își pot obține energia din reacții chimice produse de mișcările plăcilor tectonice.
Atunci când rocile din scoarță se fracturează – un fenomen numit faliere crustală – se formează zone de falie care permit circulația apei și a gazelor. Aici au loc reacții chimice ce nu necesită deloc lumină solară.
Această descoperire nu doar că schimbă înțelegerea noastră despre ecosistemele subterane de pe Pământ, ci sugerează și că forme de viață similare ar putea exista pe alte planete, unde lumina solară lipsește complet.
Cum generează rocile fracturate energie pentru viață?
„Propunem că falierea crustală poate genera surse de energie sustenabile pentru viața subterană, prin cicluri redox implicând fierul și alți compuși”, au explicat autorii studiului.
Studiul și-a propus să rezolve o enigmă: de unde iau energia și oxidanții microbii din adâncuri,
» Citește continuarea pe pagina autorului