Astronomii din Europa au identificat o caracteristică neașteptată ascunsă în interiorul celebrei Nebuloase Inel.
Descoperirea a fost făcută de o echipă condusă de cercetători de la UCL (University College London) și Universitatea din Cardiff, care au găsit un nor îngust, în formă de bară, compus din fier, situat adânc în interiorul nebuloasei.
Norul de fier este raportat pentru prima dată în jurnalul Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Acesta formează o fâșie lungă care se potrivește perfect în regiunea interioară a nebuloasei, care are forma eliptică observată în multe imagini cunoscute, inclusiv în cele surprinse de Telescopul Spațial James Webb în lungimi de undă infraroșii.
Structura este imensă: lungimea sa este de aproximativ 500 de ori mai mare decât orbita lui Pluto în jurul Soarelui, iar cantitatea totală de fier pe care o conține este aproximativ egală cu masa planetei Marte.
Nebuloasa a fost observată pentru prima dată în 1779 de astronomul francez Charles Messier în constelația Lira.
Aceasta este o coajă strălucitoare de gaz produsă atunci când o stea ajunge la finalul etapei de ardere a combustibilului nuclear și își ejectează straturile exterioare în spațiu.
» Citește continuarea pe pagina autorului