S-ar putea să nu știți, dar câmpul magnetic al Pământului are o așa-zisă coadă. Pe măsură ce vântul solar lovește planeta, lasă în urmă un fel de umbră lungă care se întinde în urma noastră. Oamenii de știință numesc această coadă magnetică „magnetocoadă”. De obicei, coada câmpului magnetic al Pământului este presărată cu furtuni magnetice.
De câțiva ani, oamenii de știință au descoperit un mister în coada câmpului magnetic al Pământului: o furtună lipsă. Au găsit semnătura unei furtuni, dar nu și furtuna propriu-zisă. Misiunea Magnetospheric Multiscale (MMS) a NASA investighează acum acest caz.
MMS constă din patru sateliți lansați pe aceeași rachetă Atlas V în 2015. De atunci, acest cvartet studiază magnetopauza Pământului: frontiera regiunii dominate de câmpul magnetic al planetei. Magnetopauza este constant animată de reconectări magnetice, care se referă la momentele când liniile ce compun un câmp magnetic se întâlnesc, se rup și apoi se reunesc, creând vârtejuri strălucitoare de căldură și energie cinetică. (Aceste reconectări, dacă se întâmplă în atmosfera Pământului, pot provoca aurore.)
Coada câmpului magnetic al Pământului se comportă ciudat
Oamenii de știință numesc aceste vârtejuri subfurtuni.
» Citește continuarea pe pagina autorului