Astronomii au urmărit timp de un deceniu schimbările dramatice în P13, o stea neutronică ce trece printr-un proces de acreție supracritică.
Luminozitatea sa în raze X a crescut și a scăzut cu factori de sute, în timp ce rata de rotație a accelerat. Aceste schimbări sincronizate sugerează că structura de acreție însăși a evoluat în timp. Descoperirile oferă noi indicii despre modul în care sursele de raze X ultraluminoase ating o putere atât de extremă.
Atunci când gazul cade pe un obiect compact (cum ar fi o stea neutronică sau o gaură neagră) din cauza gravitației sale puternice (un proces numit acreție), acesta emite unde electromagnetice.
Obiectele cu luminozități extrem de mari în raze X sunt explicate printr-un proces numit acreție supracritică, în care o cantitate extraordinară de gaz cade pe obiectul compact. Cu toate acestea, mecanismul acreției supercritice rămâne neclar.
Echipa de cercetare s-a concentrat pe NGC 7793 P13 (numită în continuare P13), o stea neutronică în acreție supracritică, situată în galaxia NGC 7793 (la aproximativ 10 milioane de ani-lumină de Pământ).
Indicii cruciale pentru a dezvălui mecanismul implicat
Pe măsură ce gazul cade pe o stea neutronică,
» Citește continuarea pe pagina autorului