Astronomii au surprins, pentru prima dată, o imagine detaliată a sistemelor planetare într-o eră mult timp învăluită în mister.
Studiul ALMA pentru Rezolvarea Substructurilor Centurilor exo-Kuiper (ARKS), folosind Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), a produs cele mai clare imagini realizate vreodată cu 24 de discuri circumstelare, respectiv centurile de praf rămase după ce procesul de formare a planetelor s-a încheiat.
Aceste discuri reprezintă echivalentul cosmic al „adolescenței” pentru sistemele planetare: ceva mai mature decât discurile nou-născute în care se formează planetele, dar încă neinstalate pe deplin în „viața adultă”. Observațiile au fost publicate în revista Astronomy & Astrophysics.
„Am văzut adesea planete bebeluș în curs de formare, dar până acum, anii adolescenței au fost o verigă lipsă”, spune Meredith Hughes, profesor asociat de astronomie la Universitatea Wesleyan și co-investigator principal (co-PI) al acestui studiu.
Un capitol dinamic și violent în istoria planetară
„Discurile de resturi reprezintă faza dominată de coliziuni a procesului de formare a planetelor”, explică Thomas Henning, cercetător la MPIA (Institutul Max Planck pentru Astronomie).
„Cu ajutorul ALMA, putem caracteriza structurile discurilor care indică prezența planetelor.
» Citește continuarea pe pagina autorului