Chiar la timp pentru Halloween, Observatorul European de Sud (ESO) a dezvăluit o fotografie uimitoare cu o nebuloasă întunecată care seamănă cu un lup fioros. Cunoscută printre astronomi drept Nebuloasa Lupul Întunecat, norul cosmic uriaș a fost surprins într-o imagine de 283 de milioane de pixeli cu ajutorul Telescopului Foarte Mare (VLT) de la Observatorul Paranal al ESO din Chile.
Aflată în constelația Scorpionul (lat. Scorpius), în apropiere de „inima” Căii Lactee, Nebuloasa Lupul Întunecat este la o distanță de 5.300 de ani-lumină de Pământ. Dacă ne uităm cu atenție și cu puțină imaginație, în fotografia obținută de instrumentul ESO putem vedea un cap de vârcolac și chiar și două brațe gată să înșface pe cineva.
Nebuloasele întunecate sunt nori reci de praf cosmic, atât de denși încât ascund lumina de la stele și alte obiecte din jurul lor. Așa cum sugerează și numele, nebuloasele întunecate nu emit lumină vizibilă, spre deosebire de alte nebuloase. Praful din acestea absoarbe lumina și lasă să treacă doar radiația la lungimi de undă mai lungi, cum ar fi lumina infraroșie. Astronomii studiază acești nori de praf înghețat pentru că adesea conțin noi stele aflate în curs de formare,
» Citește continuarea pe pagina autorului