Două diamante dintr-o mină sud-africană au oferit o privire detaliată asupra mantalei Pământului, la adâncimi cuprinse între 280 și 470 de kilometri.
Echipa de la Universitatea Ebraică din Ierusalim a descoperit primele dovezi directe ale existenței unor aliaje metalice nichel-fier și a unor carbonați bogați în nichel, adânc în manta. Descoperirea a fost făcută prin studierea unor incluziuni microscopice din diamantele provenite din mina Voorspoed, Africa de Sud.
„Incluziunile lor – fie aliaje la scară nanometrică, fie minerale formate la presiune mare – oferă una dintre puținele înregistrări naturale ale condițiilor existente la sute de kilometri sub picioarele noastre,” au precizat cercetătorii în comunicat.
Mantaua Pământului este un strat uriaș care alimentează vulcanii, reciclează scoarța planetei și îi reglează dezvoltarea pe termen lung. Însă la acele adâncimi, multe reacții rămân invizibile.
De mult timp, geologii au încercat să le înțeleagă prin modele și experimente. Aceste modele preziceau că la adâncimi de circa 250–300 km ar trebui să existe un tip special de metal: aliaje metalice bogate în nichel. Până acum, demonstrarea acestor predicții era imposibilă din cauza lipsei de mostre naturale.
Diamante ce conservă reacții chimice
Descoperirea a venit prin analizarea incluziunilor nano și microscopice – mici imperfecțiuni prinse în diamantele din Africa de Sud.
» Citește continuarea pe pagina autorului