Când un asteroid uriaș se îndreaptă spre Pământ, soluția pare simplă: trimiți o navă spațială să se lovească de el și să-i schimbe traiectoria. Care este pericolul ascuns al devierii asteroizilor?
NASA a deviat cu succes un asteroid în 2022 cu misiunea DART, demonstrând că ideea funcționează și reușind să modifice considerabil orbita asteroidului Dimorphos.
Care este pericolul ascuns al devierii asteroizilor? Cercetări recente vin cu o veste mai puțin liniștitoare: dacă impactul nu este executat în punctul potrivit, lovitura ar putea doar să amâne inevitabilul. O echipă de la Universitatea din Illinois (SUA) a descoperit că o deviere prost calculată ar putea trimite asteroidul într-o regiune periculoasă a spațiului, numită gaură gravitațională (gravitational keyhole). Acolo, gravitația unei planete poate modifica orbita corpului ceresc în așa fel încât, peste ani sau decenii, acesta să revină pe o traiectorie de coliziune cu Pământul.
Pericolul ascuns al devierii asteroizilor
Imaginează-ți un joc cosmic de pinball: lovești bila într-un loc greșit și ea se întoarce, inevitabil, spre paletele de joc. „Chiar și atunci când împingem intenționat un asteroid departe de Pământ, trebuie să ne asigurăm că nu alunecă într-o astfel de gaură.
» Citește continuarea pe pagina autorului