Configurațiile continentale ale Pământului s-au schimbat dramatic de-a lungul istoriei sale de miliarde de ani, transformând nu numai pozițiile pe planetă, ci și topografia, pe măsură ce expansiunea și contracția scoarței și-au pus amprenta asupra peisajului.
Unele zone ale scoarței continentale au menținut o stabilitate pe termen lung de la începutul istoriei Pământului, cu o distrugere redusă în urma evenimentelor tectonice sau a convecției mantalei, fiind cunoscute sub numele de cratoni.
Cercetări recente, publicate în Nature Geoscience, au analizat mecanismele prin care cratonii s-ar fi putut deforma, un proces denumit decratonizare.
În timp ce subducția (atunci când o placă tectonică mai densă este forțată să intre sub cealaltă în mantaua subiacentă, unde se topește) și penele de manta de adâncime (atunci când un segment din manta se ridică la suprafață datorită flotabilității sale și erodează termic crusta) au fost propuse ca posibile cauze, mecanismele care au condus la deformarea și eventuala distrugere a cratonilor Pământului rămân evazive.
Profesorul Shaofeng Liu, de la Universitatea de Geoștiințe din China, și colegii săi au investigat dezintegrarea unui anumit craton pe o perioadă de 200 de milioane de ani.
» Citește continuarea pe pagina autorului