O echipă de astronomi condusă de Universitatea Northwestern a obținut cea mai clară și detaliată imagine de până acum a unei stele aflate în pragul morții, înainte de explozia sa dramatică.
Folosind telescopul spațial James Webb (JWST) al NASA, echipa internațională a identificat pentru prima dată sursa unei supernove — numită „progenitorul” ei — în lumina infraroșie medie.
Combinând datele Webb cu observații anterioare ale telescopului Hubble, cercetătorii au descoperit că explozia a provenit de la o stea supergigantă roșie masivă, învăluită într-un strat neașteptat de praf.
Această descoperire ar putea explica de ce astronomii observă atât de rar supergigante roșii care explodează, deși modelele teoretice prezic că acestea ar trebui să fie sursa majorității supernovelor de colaps al nucleului.
Noul studiu sugerează că aceste stele uriașe chiar explodează, dar sunt adesea ascunse de nori groși de praf. Datorită vederii infraroșii puternice a lui JWST, oamenii de știință pot acum „vedea” prin praf, rezolvând un mister vechi de decenii.
Cercetarea, publicată în The Astrophysical Journal Letters, reprezintă prima detectare confirmată de JWST a unei stele progenitoare a unei supernove.
Cea mai roșie și mai prăfuită stea progenitoare observată vreodată
„De zeci de ani încercăm să înțelegem cum arată exact explozia unei supergigante roșii”,
» Citește continuarea pe pagina autorului